Reakcja arcybiskupa

Arcybiskup diecezji Grouard-McLennan, w północnej Albercie, Gérard Pettipas CSsR, przyznał, że sprawa ta osobiście bardzo go zasmuciła, choć dodał, że nie jest tym aktem załamany.

23 maja, czyli dzień po podpaleniu kościoła, abp Pettipas wydał w tej sprawie oświadczenie, w którym pisze: "... jeden z najstarszych i najbardziej zabytkowych kościołów w archidiecezji Grouard-McLennan został nieodwracalnie zniszczony. Kościół św. Bernarda w Grouard był pierwszą katedrą naszej diecezji (...) Biskup Grouard, będąc utalentowanym artystą, własnoręcznie namalował malowidło ścienne, które znajdowało się za ołtarzem św. Bernarda".

"Między tymi murami, które teraz są zwęglone i zamienione w śmieci, odbywały się częste msze, chrzty, pogrzeby, bierzmowania i spowiedzi" - dodał abp Pettipas.

"Bardzo opłakuję stratę tego kościoła. Żałuję incydentu, który doprowadził do jego zniszczenia. Uwielbiam jego historię i piękno. Byłem wdzięczny za jego obecną służbę tym, którzy wciąż przekraczali jego drzwi z wiarą, nadzieją i miłością. Jego strata mnie smuci" - czytamy.

Pomimo tego hierarcha dodaje, że strata ta go nie załamała, bowiem "nikt nie stracił życia w tym pożarze. Kościół został zniszczony, ale Kościół – ten przez duże K – nigdy nie zostanie zniszczony. (...) Społeczność Grouard straciła swoje miejsce kultu, ale nie straciła wiary w Stwórcę i Syna, Jezusa Chrystusa" - pisze ordynariusz.

Pożar w kościele

Jak informuje kanadyjski katolicki portal informacyjny The B.C. Catholic, w sprawie podpalenia zatrzymano dwóch mężczyzn Kennetha Fergusona, lat 56, i Geralda Capota, lat 50, którzy "są oskarżeni o włamanie i wejście w celu popełnienia kradzieży oraz podpalenia". Obaj mężczyźni mają stanąć przed sądem 29 maja br.

The B.C. Catholic informuje, że od czasu tragicznego znaleziska grobów dzieci w pobliżu dawnej szkoły z internatem w Kamloops w Kolumbii Brytyjskiej w 2021 roku, zdewastowanych lub spalonych zostało ponad 50 kościołów katolickich w Kanadzie.