Co musisz wiedzieć?

• Australijscy naukowcy odkryli nowy gatunek patyczaka
• Nowy gatunek patyczaka odkryty w północnych lasach tropikalnych Australii jest prawdopodobnie najcięższym znanym australijskim owadem
• Prawdopodobnie ok. 70% australijskich owadów nie zostało jeszcze opisanych

Nowy gatunek patyczka został odkryty w koronach drzew górzystego regionu Wet Tropics w dalekiej północy Queensland, na północnym wschodzie Australii, badany okaz waży 44 gramy i ma prawie 40 cm długości. Jest to prawdopodobnie najcięższy spośród znanych owadów w Australii.

Acrophylla alta

Badanie dokumentujące odkrycie, opublikowane w czasopiśmie Zootaxa, wykazało, że patyczak jest prawdopodobnie cięższy od olbrzymiego karalucha ryjącego, który jest gatunkiem endemicznym dla Queensland i obecnie jest najcięższym owadem w Australii.

Angus Emmott z Uniwersytetu Jamesa Cooka, który pomógł zidentyfikować nowy gatunek Acrophylla alta, powiedział, że duże rozmiary zwierzęcia mogą być reakcją ewolucyjną na jego chłodne, wilgotne środowisko - Masa ich ciała prawdopodobnie pomaga im przetrwać w chłodniejszych warunkach, dlatego też przez miliony lat rozwijały się w te duże owady - czytamy w komunikacie prasowym.

Wpis w mediach społecznościowych

W odkryciu miał pomóc wpis w mediach społecznościowych ze zdjęciem owada. Emmott powiedział, że współautor jego badania, Ross Coupland, dostał zdjęcie patyczaka i „natychmiast pomyślał, że może to być coś nowego”. Po wielu nocach poszukiwań Emmott i Coupland znaleźli dużą samicę między Millaa Millaa a górą Hypipamee. Owad był tak wysoko, że musieli użyć długiego kija, żeby go ściągnąć.

Odnalezienie samca tego gatunku było dodatkową trudnością, ponieważ samce na tyle różnią się od samic, że zostały uznane za odrębny gatunek. 

Nieodkryte owady Australii

Ekspert ds. entomologii z Queensland Museum, Nicole Gunter, powiedziała, że wiele gatunków owadów w Australii wciąż jeszcze czeka na odkrycie. Oszacowała, że obecnie około 70% gatunków owadów w Australii nie zostało opisanych.

A large and previously unknown stick insect has been discovered in the misty forests of Far North Queensland and it might just be Australia's heaviest insect.

The giant stick insect has been named Acrophylla alta, a nod to its high-altitude habitat in the Atherton Tablelands.… pic.twitter.com/ETCTBv5P9N

— Hook (@hookonline_) July 31, 2025