Co musisz wiedzieć?

• Enceladus to księżyc Saturna o średnicy około 500 kilometrów, skrywający globalny ocean pod grubą warstwą lodu
• Nowe pomiary wykazały, że ciepło wydobywa się z całej powierzchni, a nie tylko z jednego bieguna
• Ocean pod lodem pozostaje płynny dzięki energii generowanej przez siły pływowe Saturna
• Całkowita moc cieplna wydzielana przez Enceladusa wynosi około 35–54 gigawatów

Zaskakujące odkrycie na księżycu Saturna

Badacze z Uniwersytetu Oksfordzkiego, Southwest Research Institute i Planetary Science Institute w Arizonie przeanalizowali dane z sondy Cassini i doszli do zaskakującego wniosku: na Enceladusie źródła ciepła znajdują się nie tylko w okolicach południowego bieguna, znanego z wyrzutów gejzerów, ale także na północy, dotąd uważanej za zupełnie „zamrożoną”.

„Zrozumienie, ile ciepła Enceladus traci w skali globalnej, jest kluczowe, by ocenić, czy może podtrzymywać życie. To naprawdę ekscytujące, że nowe wyniki wskazują na długoterminową stabilność tego świata”
- powiedziała dr Carly Howett z Uniwersytetu Oksfordzkiego.

 

• Tragiczna pomyłka w USA. Nie żyje kobieta
• PKO BP wydał ważny komunikat
• Zatrzymać import ukraińskiej stali
• Prezydent Karol Nawrocki podjął decyzję ws. Marszu Niepodległości
• Polska królikiem doświadczalnym nowego systemu - „rewolucyjnej dyktatury” tworzącej „nową demokrację”
• Komunikat dla mieszkańców woj. małopolskiego
• GIF wycofuje popularny lek na tarczycę. Może być niebezpieczny

Naukowcy nie kryją zaskoczenia

Według zespołu badawczego to właśnie ogrzewanie pływowe sprawia, że księżyc nie zamarza. Grawitacja Saturna cyklicznie rozciąga i ściska Enceladusa, co powoduje tarcie wewnętrzne i wytwarzanie ciepła w jego wnętrzu. Dzięki temu podpowierzchniowy ocean pozostaje w stanie ciekłym, mimo ekstremalnie zimnego otoczenia kosmosu.

Dane pokazują, że północna półkula jest cieplejsza o około siedem kelwinów, niż przewidywały modele. Z obliczeń wynika, że strumień ciepła w tym rejonie wynosi około 46 miliwatów na metr kwadratowy, co odpowiada mocy rzędu 35 gigawatów.

„Enceladus jest kluczowym celem w poszukiwaniu życia poza Ziemią, a zrozumienie długoterminowej dostępności jego energii jest kluczem do ustalenia, czy życie może tam istnieć”
- zaznaczyła dr Georgina Miles z Uniwersytetu Oksfordzkiego i Southwest Research Institute.